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    “不行不行！冬河，我们家这事已经给你添了天大的麻烦了，哪能再让你为了我们跑腿！不能再麻烦你了！”

    “你放心，老头子我还没老糊涂，以前在生产队，经常赶着大车去镇里送公粮。”

    “年轻那会儿在林场干活，也跟着押运过木材车，去市里的路，我熟得很！丢不了！”

    说着，他仿佛突然想起什么，急忙转身，颤巍巍地爬到炕里头，掀开旧褥子，从底下摸索出一个用旧手绢层层包裹的小布包。

    那布包看起来有些年头了，边角都磨得发白。

    他小心翼翼地打开，里面是叠放得整整齐齐的一些皱巴巴的零碎毛票。

    还有几张显得格外珍贵，保存完好，几乎全新的大面值“大黑十”纸币。

    他几乎没有任何犹豫，将那几张“大黑十”全都抽了出来，又把一些毛票归拢到一起，用力塞到陈冬河手里。

    “老叔，您这是干啥？”

    陈冬河像是被烫到一样，连忙推拒。

    他知道，宋老头以前在林场落下病根，干不了重活。

    之前儿子又被泼辣的赵桂花管着，自己都过得艰难，基本上照顾不到他们。

    老两口就靠种点口粮地勉强维持生计。

    这些钱，恐怕是他省吃俭用，抠抠搜搜攒了不知多久的全部家当了。

    宋老头却执意要塞给他，脸上因为激动和欣慰泛着红光，声音固执：

    “冬河，你今天能来，老叔我这心里……比吃了蜜还甜！你还给我带来了这么大的一个好消息！”

    “来根那小子苦了大半生好不容易摆脱了赵桂花……如今总算……总算有个着落了。”

    “我也再不用愁他离了婚打光棍，愁我们老宋家断了香火！”

    “这钱你必须收下！这不是别的，这是老叔给你的压岁钱！拜年红包！你必须拿着！”

    陈冬河看着老人那执拗而真诚、甚至带着几分恳求的眼神，心中一动。

    他没有再强行推回去，而是接过了那叠带着老人体温、似乎还残留着褥子味道的钞票。

    但他并没有揣进自己兜里，而是轻轻放在了炕桌上，又往宋老头面前推了推。

    “老叔，”他脸上露出温和而坚定的笑意，“我上初中那会儿，每个星期天回家，可没少蹭您的牛车坐，您从来没要过我一分钱。”

    “还有我们家，以前秋收拉苞米、冬天拉柴火，也没少借您家的牛车使唤，您也从来没跟我们计较过。这情分，不是钱能衡量的。”

    他顿了顿，语气变得郑重：“这钱，我不是还给您的。是给您，让您给来根哥和您未来的儿媳妇买点好吃的，买点营养品。”

    “他跟素芬嫂一起中了煤气，身子亏了，得好好补回来。”

    “把身体养得棒棒的，以后才能扛起这个家，才能……早点给您二老添个大胖孙子，延续咱老宋家的香火！”

    “这，是我这当兄弟对他们两口子的一点心意，您可不能拒绝！”

    说完，不等宋老头再开口，陈冬河利落地翻身下炕，转身就往外走，脚步飞快。

    “冬河！冬河！你这孩子……这钱……”

    宋老头拿着钱，追到门口，望着陈冬河迅速远去的背影，喊了两声，终究是没再追出去。

    他靠在冰凉的门框上，低头看看手里那叠沉甸甸的钱，长长地舒了一口气。

    那口气似乎在胸腔里憋闷了许久许久，带着酸涩，也带着暖意。

    混浊的眼泪，终于还是没能忍住，顺着深刻如刀刻般的脸颊皱纹滚落下来，重重的砸在陈旧的门槛上。

    但他嘴角，却难以自抑地向上弯起了一个清晰的弧度。

    陈冬河从宋老头家出来，心里也踏实了不少。

    全屯子拜完年，抬头看看天，日头才刚刚升高不久，估摸着也就早上九点多不到十点的光景。

    还没到吃晌午的时候，屯子里依旧热闹，孩子们在雪地里追逐嬉闹，零星的鞭炮声此起彼伏。

    他站在自家院门口想了想，决定趁着上午有空，进山一趟。

    老贾和古教授他们还在那个山谷里忙着，王凯旋也在那边照应着。

    这大过年的，他们为了工作不能回家团聚，自己于情于理都该去看看，拜个年。

    想到这儿，他不再耽搁，转回去跟家里打了声招呼，便迈开步子，朝着屯子后山的方向走去。

    进了山，他放开了速度，矫健的身影在覆雪的山林间穿梭，踏雪无痕般疾行。

    得益于他远超常人的体力和对山路的熟悉，仅仅用了一个小时多一点，便看到了那片熟悉的山谷入口。

    他放缓脚步，远远便看见谷口有人影在活动，是负责警戒的队员。
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