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    “好好！”赵金利赶紧说，“我们打跑了乌斯藏人，结果周围的乌斯藏人也都跑的远远没影了。我们一直在研究要打通丝绸之路的事儿，就在都兰询问那些乌斯藏人俘虏，想看看有没有汉话的人。结果有几个只是磕磕巴巴能讲简单的汉话，没有识字的，正在感到很失望，就想回去再说了。可是突然，来了一些乌斯藏人，他们点名要见都兰的长官。由于我在那里，就把他们领到我面前。没想到，这其中有人用喊话问我是不是朝廷派来的官员？”

    “我一愣，心想先答应再说吧！反正我们也是奉旨讨贼才来到这里的。就说‘是的’。没想到，他们说，他们就是大明朝派到乌斯藏去的汉人，还有他们的后代。”

    赵金利的话果然让大家都感到震惊。

    看见大家议论一下，又把注意力集中到他这里，赵金利说：“当时他们穿的都是乌斯藏人的衣服，只是说的话是我们汉化，还有些不流畅。我也有些发懵。后来听他们说了才知道，我们大明朝在乌斯藏、尕甘都设有都指挥使，双方都互派人员往来。他们就是天启二年被天启皇上派往乌斯藏的，等他们想回来的时候，路途就已经被阻断了。云南那边被八大王张献忠等反贼占据，尕甘被蒙古人占了。他们这些人里面还有更早来到乌斯藏的汉人，有的已经在乌斯藏娶妻生子。不过虽然他们回不到大明朝，可是他们都一直生活在乌斯藏和尕甘边境一带，就是想有机会回到大明朝。这次他们听说蒙古人被汉人打跑了，结果乌斯藏人想去占领都兰等地又被汉人打的死伤无数，他们就看到了希望。这个时候，当地的乌斯藏头领也想到了他们这些人。这些头领们一看这些汉人比蒙古人还可怕，害怕汉人再来报复他们，就派他们出来讲和。但是乌斯藏人留下了一部分汉人和他们的家人做人质，害怕他们直接跑了。”

    欧阳鹤说：“这不奇怪，汉唐的时候，我们和乌斯藏就互相有往来。”

    “对了！我们在西安还发现有留下来的乌斯藏人，他们也是回不去了，在当地落地生根了。还有波斯人后裔呢！以后我们打通丝绸之路的时候，就可以动员他们一同前往。”陆成祥说。

    “泉州也有波斯商人，还有懂波斯话的通事。我走丝绸之路的时候，也可以请他们。”李岩说。

    大家议论了一会儿，张知木问：“他们想和谈的条件是什么？”

    “那些乌斯藏头人，说我们本来就是一家人，希望我们两下互不侵犯，他们马上向在拉萨活佛报告，说通往大明的道路已经开通。拉萨的活佛一直为通往大明的道路不通烦恼。”赵金利说。

    “简直太好了，”张知木说，“这些人在乌斯藏多年，语言熟悉，情况熟悉。今后我们管理乌斯藏还要靠他们。”

    张知木的话音一落，不少窑岗的官员都互相看了一眼，他们知道张知木的目光已经落在了遥远的乌斯藏。

    “我答应了他们，只要他们不再做出来挑衅的事儿，暂时不会向他们进攻。”赵金利说，“这些人说他们必须现在就回去，因为他们害怕晚了，那些做人质的人有危险。我就给了他们一些吃的用的东西，让他们回去了。告诉他们保重身体，我们不会不管他们。他们也说，不用太担心他们，乌斯藏上层更愿意和大明朝建立联系。他们以前总是派人到大明朝学习，对大明朝充满崇拜！”

    “你带回来的消息简直太好了。我们一直想打通丝绸之路，有了这些人，我们最少可以打通通往乌斯藏的这条道路。”张知木有些喜形于色的说。

    “还有一件事儿我要跟你汇报。”赵金利说，“到兰州时，我见到宁德将军和李魁将军，他们也在准备打通丝绸和之路的事儿。他们现在已经寻找到了一些对西域情况有些了解的人，还有一些通晓那边语言的人。李魁将军想亲自带人向西走一遍。如果准备的货物充足的话，他们想明年开春就出发。”

    张知木觉得这样可是有些急了，准备的不充分不行，“暂时我看他们还是不要匆忙成行。有些事情我们还是商议好了再说。太匆忙没有必要。”

    “我听李魁将军说，他准备带着二三百人的驼队出发，不但有我们的自己驼队，还有不少其它商人的驼队也想跟着出发。如果在动员一下可以凑够三四百人几千头骆驼。”赵金利说。

    “好了，这事儿我们研究一下再说。”张知木知道，这次打通丝绸之路，不在于挣多少银子，关键在这条路要通才行。

    “还有一件事儿，宁德将军让我跟你说说，他们想派一队人马进驻罗布泊去。罗布泊四周有很大的绿洲，他们想在那里建一个卫城，以便以后进军西域做一个落脚点儿。”赵金利说着摊开了一个地图。

    张知木等人围上来一看，图上标明了，河西地区的各个区域，在罗布泊清楚的用红笔做了一个标记，还有一条明显是公路通到这里。张知木知道此时的罗布泊还是烟波浩渺的一个大湖，面积不比青海湖小多少，四周是大片的绿洲，只有少数罗布泊人在这这里放牧渔猎。虽然张知木现在还不打算进军西域，可是有力量了，现在向这里伸出去一只脚也是可以的。因为这里不会是个负担，还能养大批人员。特别是现在的罗布泊和孔雀河塔里木河都相连。而此时塔里木河和孔雀河都是水量充沛，从罗布泊以后甚至可以沿着这两条河流向西进军。现在机会也难得，蒙古人被打跑了之后，这里没有人管了。

    “我同意条件成熟的时候进军罗布泊。有可能的话，移民过去一些人也可以。这事儿，你回去的时候，我给再跟你细谈。大家看看有啥意见没有？”张知木征求了一下大家的意见。

    陈玉锋看着地图也说：“以后铁路通了，还要弄一些炮艇过去，通过罗布泊就可以控制这个孔雀河和塔里木河沿岸。我们条件成熟的时候是不是可以把铁路修到罗布泊这里，再沿着塔里木河沿岸将铁路延伸下去？”

    “嗯！陈总说的有道理，”欧阳鹤说，“那样话，我们进军西域就可以一边向前修铁路一边前进。有这样钢铁大动脉做后盾，天山以南，我们不管怎么说都好办了。”

    张知木知道陈玉锋和欧阳鹤一眼就看出了罗布泊的重要性。不过，张知木此时还是想看看那个楼兰古城现在是是什么样子。

    陆成祥看了一眼地图也说：“以后是不是可以把丝绸之路也和这些河流结合在一起？那样路就好走多了。”

    “陆先生说得对，我们从新开启丝绸之路，就明确我们的目的，在吸取前人的智慧基础上，制定我们详细计划。”张知木说。

    赵金利年前回到窑岗，给张知木带来的喜悦，远超过今年又挣了多少银子，又产了多少粮食带给张知木的喜悦。

    今年由于牛金星和刘宗敏他们都在窑岗过年，免不了的陈玉锋和欧阳鹤他们要多喝了不少酒。
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